Curtis Mayfield - Curtis (180g)

На обложке книги "Curtis" сияет солнце, Кертис сидит в своем крутом желтом костюме и выглядит очень сильным. И он прав. Весь альбом пронизан силой. Ему 27 лет, он успешно выступал с группой Impressions более 10 лет, а теперь выходит на сольный уровень, на свой собственный лейбл.

На фоне всех классических LP, вышедших в 1970 году, легко забыть, что этот дебютник был одной из первых пластинок, преобразовавших и обновивших соул в новом десятилетии. Вышедшая в октябре 1970 года, до альбома Слая "There's A Riot", до "What's Going" Марвина Гэя, до "Shaft" и даже до освободительного хита Стиви Уандера "Where I'm Coming From", эта пластинка предложила новый взгляд не только в музыкальном, но и в лирическом плане, такие песни, как "If There's A Hell Below" или "We The People Who Are Darker Than Blue", содержали - в соответствии с позитивным настроем Мэйфилда - положительные послания в защиту гражданских прав, но в то же время говорили о том, что борьба еще не закончена.

Но прежде всего этот диск - художественно-эмансипаторский манифест. Мэйфилд прощается не только с соул 60-х годов группы Impressions, но и с коммерческим, хитовым треком Motown, который был еще сильно представлен в 1970 году (Jackson 5, Supremes и т.д.). Он делает упор на песни, на мелодии, часто ставит гитару в центр как вспомогательный инструмент и, используя педаль "wah wah" и умело применяя душевные духовые секции, также подготавливает почву для "blaxploitation".

С другой стороны, он никогда не заставляет баллады, которые часто сопровождаются струнными, звучать кашеобразно и перегруженно, а очень органично и приземленно. Как продюсер он тоже расставляет здесь очень существенные акценты и определяет именно то звучание, которое станет основой его следующих, самых успешных и лучших альбомов. Как автору песен ему нечего доказывать ни себе, ни миру, начиная не позднее "People Get Ready", но с этим альбомом он стал пионером нового, уверенного в себе и абсолютно независимого соул-звучания.